Mogelijk geeft u aan uw werknemers, naast hun loon, ook het voordeel van een collectieve ziekteverzekering, zoals bv. een hospitalisatieverzekering.

Wegens bepaalde omstandigheden kan de werknemer (en eventueel zijn gezinsleden) zijn collectieve ziekteverzekering verliezen, vb. omdat hij op pensioen gaat of ontslagen wordt. In dat geval heeft hij het recht om die verzekering op individuele basis te behouden en verder te zetten.

De voortgezette individuele verzekering moet een gelijkaardige dekking en dezelfde voordelen bieden als de collectieve verzekering. De verzekeraar mag deze individuele voortzetting niet afhankelijk maken van bv. een medisch onderzoek. Als voorwaarde geldt wel dat de werknemer (of zijn medeverzekerden) gedurende twee jaren ononderbroken waren aangesloten bij één of meer opeenvolgende ziekteverzekeringsovereenkomsten.

Veel werknemers zijn niet op de hoogte van deze mogelijheid. Daarom voorziet de wet dat u uw werknemers van deze mogelijkheid moet informeren. U heeft met name een dubbele informatieverplichting :

1/ Het recht op individuele voortzetting

Binnen de 30 dagen na het verlies van het voordeel van de collectieve verzekering (bv. omdat de werknemer ontslagen werd), moet u de werknemer informeren van :

-        het precieze tijdstip van het verlies van de verzekering,

-        het recht op individuele voortzetting,

-        de termijn waarbinnen dit recht kan worden uitgeoefend

-        de contactgegevens van de betrokken verzekeringsmaatschappij.

De meeste verzekeringsmaatschappijen stellen hiervoor modeldocumenten ter beschikking. Dit vraagt u best bij uw verzekeringsmaatschappij of -makelaar na.

2/ De mogelijkheid tot voorfinanciering van deze individuele voortzetting

De overgang naar een individuele polis kan een verhoging van de premie tot gevolg hebben. Een collectieve polis is immers vaak voordeliger dan een individuele. Bovendien zal de hogere leeftijd van de verzekerde op het ogenblik van het verlies van de collectieve verzekering (bv. omwille van pensionering) een verhoging van de premie met zich meebrengen.

Om deze verhoging van de premie te vermijden, heeft de werknemer de mogelijkheid om de individuele voortzetting voor te financieren. Dit heeft tot gevolg dan hij op het ogenblik dat de individuele voortzetting ingaat, de premie zal betalen die van kracht was op het ogenblik dat de voorfinanciering werd aangevat.

Ook van deze mogelijkheid moet u de werknemers informeren. U moet dit vóór 1 juli 2009 doen en daarna bij de indiensttreding van elke nieuwe werknemer.  Doet u dit niet, kunnen de gevolgen zwaar zijn en kan de werknemer eisen dat u het verschil betaalt tussen de premie berekend op basis van de leeftijd op het ogenblik van de individuele voortzetting en de premie berekend op basis van de leeftijd van de werknemer toen de collectieve verzekering werd afgesloten.

De wet bepaalt niet op welke manier u deze informatie moet verstrekken. U moet er wel voor zorgen dat u het bewijs heeft dat u de werknemers wel degelijk heeft geïnformeerd. Daarom is het aangewezen de werknemers voor ontvangst van de documenten te laten tekenen.